美國頂尖暑期項目| 我在SSP的追星之旅
作者:本站來源:國際學校大全網時間:2017-09-06 13:22:24
剛到營地時,SSP給我的感覺宛如一朵青蓮,可遠觀而不可褻玩焉。作為一個平日里講中文的孩子,晚餐桌邊的玩笑仿佛是李白跟我用古詩來打趣,使得我一頭霧水;習慣了獨立完成任務的我,作業便成了我和百度需要一起攻克的難題,使得我步步艱辛。
慢慢地,SSP的生活步入了正軌,好像一位熟識多年的朋友。在同學們熱心的幫助下,我的英語水平坐火箭般上升,聽的懂一些笑話了,也開始瘋狂黑人(roast)了。從第二周開始,我也接受了小組工作的事實。
一般來說,自習和作業時間都會在Computer Lab(電腦室)度過。SBO配備著“高端”的臺式電腦和Linux系統。每逢夜幕降臨,安靜的自習室是不存在的。有的,是被歡聲笑語、作業討論、流行音樂和偷吃零食環繞的SSP電腦室。
每一天,在助教辦公室門口會有每日一問(Question of the Day)。這大都是一道智商題,時而也會有充滿情趣的的題,比如畫一頭奶牛并給他編一個故事。每周QOD積分最高的人會獲得一份小禮品。
每4-5天,我們會收到一份作業集(Homework Set)。一般是會和本周學到的東西相貼切,或是老師默默地在讓你為OD做準備。比如我們在作業集中寫的一份軌道參數程序,就是為了在OD大體確定完小行星的位置向量和速度向量之后,計算出小行星軌道的參數的。
作業都會有一個Deadline,所以常常我們會看到同學們在某日凌晨十二點前努力地讓他們的程序通過“程序檢查器(Program Checker)”。和作業常常同時布置的是令人揪心的各種項目。每一個小項目都是編程,他們看似令人困惑且無毫無關聯,可在最后的軌道確定都起到了至關重要的作用。
每一周,每個小組按照情況會被分配到1-3次觀測機會。SBO有著兩臺全新高端20寸望遠鏡。有著極限星等18等以上的他們,成為了最佳的小行星獵手。觀測全程都有一位助教在旁監督幫助。
常常在等待CCD給小行星曝光時,我們會拿出撲克,斗上幾盤地主(都是我教的哈哈)。調整,對焦,lights,darks和flats變成了我們的第二天性。CUB的夜空群星璀璨,當我們凝視蒼穹時,身邊的一切都仿佛越變越小,小得像地球上的一粒沙,銀河系中的一顆行星,或是寰宇內的一個奇點。
每隔一小段時間,我們都會有一個嘉賓座談。一周可能有兩位客座教授,也可能一位都沒有。他們有著十分不同的專業領域,有新視野號和朱諾號探測器的等離子體科學家,有在讀博士的天體生物學家,甚至還有在凝聚態物理拿了諾貝爾獎的實驗物理學家。
SSP有著一次“大學圓桌”(College Roundtable)。家長們會被邀請來參加。大伙坐在講堂內,TA們會介紹他們的申請經驗和大學生活,麻省理工學院(MIT)的招生官和CUB的物理系副主任都在努力地推銷自己的學校。
如果說起在SSP學的東西,聽起來可能會有點夸張。我們在軌道確定這方面有著七堂長達21小時的講座,我們也試過用一個早上學完本科加研究生所有的電磁學。你或多或少已經知道,數學、物理、計算機和天文乃是你在SSP是否能存活下去的關鍵。我在去之前也曾擔心過要不要提前學很多東西。到頭來我意識到,一切需要和不需要的知識老師們都會涵蓋;決定一個人在里面混得有多好,更重要的其實是ta對學習、研究和科學的態度。
在最后,SSP的學術生活成了一種享受,如同暢游在充滿了M&M的海洋中一般。雖然依舊經常在課上差點睡著,雖然還是忍不住去做一些惡作劇,雖然還是需要偷吃薄荷糖...
數著最后幾天,時間仿佛被涂滿了蜂蜜,即使每一個人努力地去緊緊抓住它,它也如飛一般跑著。講座變成了令人珍惜的時光,不少同學在最后一節Dr.Fu的講座結束時都默默地留下了眼淚(反正我差點哭了)。倒數第二周聽聞這是最后一份作業集,我們在歡呼雀躍時,心里也不由得有些悵然。
迎來OD的時候每個人的臉上都充滿了凝重。只有一周時間,我們需要完成一整個程序,編完給國際天文學會的報告,并撰寫一份正式的小行星軌道確定報告。一開始,不僅僅我們,就連執教了十三年的老師都宛如無頭蒼蠅,到處亂撞。帶著瑕疵的OD ppt,報著錯的Jupyter Notebook,令人思考人生的Jackknife Method。OD不同我想象般的那么簡單。我竭盡所能,方才能提前一日完成。看著五六行的軌道參數,這就是我們一整個暑假學習、觀測、編程所得來的成果。這些數字不僅僅告訴了我天空中這顆小行星的軌跡,也幫我指出了人生方向。
最后我想給將來要去SSP的學弟學妹們一些建議。第一,在SSP,把作業集里面的手寫題盡量在發下來的當天做完,留下充足的時間給編程。第二,多多享受里面的時光,39天的時間看似很多,離別的那天你便會開始數落它的短。最后,多吃、多睡;除非你一點都不喜歡玩,你能吃早餐的機會并不多。
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